테라리움과 토피어리, 직접 만들어보기 전까지는 꽃집에서 비싸게 사는 소품 정도로만 생각했습니다. 인천문화센터 공방에서 두 가지를 하루에 다 만들고 나서 생각이 완전히 바뀌었습니다. 생각보다 훨씬 쉽게 만들 수 있었고, 내가 원하는 식물로 골라 담으니 사서 쓰는 것보다 훨씬 마음에 들었습니다.
유리용기 속 작은 정원, 테라리움 만드는 법
테라리움(Terrarium)이란 유리 용기 안에 흙, 돌, 이끼, 식물을 층층이 쌓아 작은 자연 생태계를 재현한 식물 소품입니다. 라틴어로 땅을 뜻하는 Terra와 공간을 의미하는 Arium의 합성어로, 유리 안에 담긴 작은 정원이라고 보시면 됩니다.
제가 직접 해보니 구조 자체는 단순합니다. 유리 용기 바닥에 마사토를 2~3cm 깔아 배수층(Drainage Layer)을 만드는 것부터 시작합니다. 배수층이란 식물 뿌리가 물에 잠기지 않도록 흙 아래에 까는 층으로, 뿌리 썩음을 막는 핵심 구조입니다. 그 위에 활성탄을 얇게 올려주는데, 활성탄이란 미세한 기공 구조로 냄새와 세균 번식을 흡착·억제하는 소재입니다. 밀폐된 유리 환경에서 오래 유지하려면 이 과정을 건너뛰지 않는 게 좋습니다.
저는 공방에서 작은 미니화분에 테라리움을 만들었습니다. 프리저브드 플라워와 선인장을 같이 넣었는데, 한 화분에는 프리저브드 플라워를 포인트로 배치하고 다른 화분에는 선인장 주변을 이끼로 채웠더니 전혀 다른 느낌의 두 작품이 나왔습니다. 크기가 작다 보니 재료를 많이 쓰지 않아도 충분했고, 솔직히 이건 예상 밖으로 앙증맞아서 완성하고 한참을 들여다봤습니다.
테라리움은 뚜껑 유무에 따라 오픈형과 클로즈드형으로 나뉩니다.
- 오픈형: 통풍이 좋아 선인장·다육식물처럼 건조한 환경을 좋아하는 식물에 적합합니다. 초보자에게 권장하는 방식입니다.
- 클로즈드형: 밀폐 환경에서 수분이 내부 순환되는 소형 생태계가 만들어지고, 고사리·이끼처럼 습한 환경을 좋아하는 식물에 맞습니다. 한 번 세팅하면 물을 거의 주지 않아도 됩니다.
이끼관리, 이게 생각보다 애매합니다
테라리움과 토피어리 모두 이끼(Moss)가 핵심 재료입니다. 이끼란 습한 환경에서 자라는 선태식물로, 테라리움에서는 수분 유지와 장식 역할을 동시에 해주는 소재입니다. 국립수목원에 따르면 이끼는 공기 중 오염 물질을 흡수하고 실내 습도를 조절하는 효과가 있어 공기질 개선에도 도움이 된다고 합니다(출처: 국립수목원).
그런데 제가 직접 써봤는데, 이끼 관리가 생각보다 애매했습니다. 물을 너무 많이 줘도 문제고, 너무 적게 줘도 갈색으로 말라버립니다. 처음에는 기준을 잡기가 어려워서 난감했습니다. 결국 이끼 표면을 직접 만져보고, 마른 느낌이 날 때 분무기로 가볍게 뿌려주는 방식으로 해결했습니다. 만져보기 전까지는 판단이 안 되는 부분이라 처음 만드시는 분들은 이 점이 불편하게 느껴질 수 있습니다. 수치나 규칙으로 딱 떨어지지 않는 게 이끼 관리의 어려운 점입니다.
실수를 줄이고 싶다면 이 세 가지를 기억하시면 됩니다.
- 물은 흙이 완전히 마른 것을 확인한 뒤 소량씩만 줍니다. 테라리움은 일반 화분보다 배수가 느리기 때문에 과습에 취약합니다.
- 직사광선을 피하고 간접광이 드는 밝은 실내에 둡니다. 유리 용기 특성상 직사광선을 받으면 내부가 급격히 과열됩니다.
- 이끼가 갈색으로 변했다면 전체를 포기하지 말고 분무기로 물을 살짝 뿌려서 상태를 확인한 뒤 필요한 부분만 교체합니다.
조형공예로 만드는 토피어리, 포인트는 균형입니다
토피어리(Topiary)란 스티로폼이나 철사 틀에 이끼와 식물을 붙여 원하는 형태로 만드는 조형 공예입니다. 원래는 살아있는 나무를 다듬어 형태를 만드는 전통 원예 기법에서 출발했지만, 요즘은 건식 재료로 만드는 핸드메이드 소품으로 더 많이 활용됩니다.
저는 공방에서 구형 토피어리를 만들었습니다. 화분에 고정된 나무 막대 위에 스티로폼 볼을 꽂고, 시트 이끼를 잘라 글루건으로 전체에 붙인 다음 꽃과 다육이 잎을 포인트로 꽂았습니다. 완성됐을 때 뿌듯함이 상당했습니다. 제 경험상 토피어리는 테라리움보다 오히려 만들기 쉬웠는데, 단 하나 주의할 점이 있었습니다. 구형이라는 게 이 소품의 핵심인데, 이끼를 너무 두껍게 붙이거나 반대로 성글게 붙이면 형태가 무너집니다. 조금 붙이고 멀리서 확인하고, 다시 붙이는 과정을 반복하는 게 완성도를 높이는 방법이었습니다.
글루건 사용 시 주의할 점도 있습니다. 고온 글루건을 사용하면 이끼가 타거나 접착이 제대로 안 됩니다. 저온 글루건을 쓰거나, 글루건 심이 충분히 식은 뒤에 이끼를 눌러주는 게 훨씬 안정적입니다. 한국공예디자인문화진흥원에 따르면 테라리움과 토피어리 같은 식물 공예 수요가 매년 꾸준히 늘고 있다고 하는데, 직접 만들어보니 왜 인기 있는지 충분히 납득이 갔습니다(출처: 한국공예디자인문화진흥원).
두 소품 모두 재료비가 크게 들지 않고 한나절이면 완성됩니다. 테라리움은 살아있는 식물의 생명감이 매력이고, 토피어리는 건식으로 만들면 관리 부담이 거의 없습니다. 공방이 부담스럽다면 재료만 구해서 집에서도 충분히 도전할 수 있는 수준입니다. 직접 만든 소품이 공간에 놓였을 때의 만족감은, 사서 두는 것과는 확실히 다릅니다.